Découvrir l’avenir du sans-fil: qu’est-ce qu’un réseau étendu sans fil (WWAN)?

Pour comprendre ce qu’est un réseau étendu sans fil (WWAN), il faut prendre un peu de recul et examiner les rôles et l’importance du LAN, du WLAN et du WAN dans les infrastructures de réseau des entreprises.

Imaginez un immeuble de bureaux dont les données circulent à différents étages ou dans des bâtiments adjacents. Il s’agit du réseau local (LAN). Efficace, rapide et limité géographiquement, le réseau local agit comme le système nerveux robuste d’une entreprise, permettant une collaboration en temps réel, des transferts de données fluides et un accès partagé aux ressources telles que les serveurs de fichiers, les bases de données et les applications. Les employés y connectent leurs appareils à un réseau de câbles Ethernet pour collaborer à des projets, partager des fichiers volumineux ou même imprimer des documents à partir d’imprimantes partagées - autant d’attributs qui améliorent la productivité et renforcent l’efficacité de l’entreprise.

Pourtant, à mesure que les entreprises évoluent, les besoins de mobilité et de flexibilité augmentent, ouvrant la voie au réseau local sans fil (WLAN). Plutôt que d’être liés par des câbles physiques, les WLAN utilisent des signaux Wi-Fi sans fil pour connecter des appareils dans la même zone locale, libérant ainsi les postes de travail de leurs ancrages câblés et ouvrant la voie à l’intégration des appareils mobiles - ordinateurs portables, smartphones, tablettes. Cette symphonie sans fil permet aux entreprises d’adopter un espace de travail mobile et dynamique tout en conservant les attributs essentiels d’un environnement LAN sécurisé.

Pour étendre la communication entre les bureaux aux succursales situées dans plusieurs villes ou continents, les infrastructures de réseau d’entreprise se tournent vers le réseau étendu (WAN). À la manière d’un réseau complexe d’autoroutes, il étend la portée des réseaux locaux par le biais de lignes de télécommunication louées, généralement en fibre optique, garantissant une communication fiable et synchrone sur de vastes distances. Avec l’aide du réseau étendu, les sites d’entreprises géographiquement dispersés s’interconnectent et communiquent de manière synchrone, étendant ainsi la portée d’une entreprise et sa capacité à fonctionner comme une entité unifiée. Considérez le réseau étendu comme le pont qui vous permet de vous coordonner avec un collègue d’une autre ville, d’accéder aux systèmes de l’entreprise hébergés dans des lieux différents ou d’exécuter des opérations de sauvegarde à distance et de reprise après sinistre.

Toutefois, l’essor des appareils cellulaires et le besoin d’une connectivité mondiale constante ont ouvert la voie aux réseaux étendus sans fil (WWAN). Bien au-delà du câblage physique, les réseaux WWAN exploitent la technologie cellulaire pour connecter des appareils et transmettre des données sans fil sur des zones étendues, un peu comme votre téléphone portable se connecte à l’internet sans Wi-Fi. Cette mobilité permet aux employés distants, aux cadres en déplacement et aux opérateurs sur le terrain de rester connectés au réseau de l’entreprise, ce qui améliore l’agilité de l’entreprise et la productivité de la main-d’œuvre.

Ainsi, si nous devions définir les réseaux étendus sans fil (WWAN) en une phrase, elle serait : « le réseau sans fil qui s’étend sur de vastes distances en utilisant des services cellulaires à large bande ». En d’autres termes, les WWAN exploitent les bandes de fréquences cellulaires pour étendre la portée des réseaux étendus (WAN) traditionnels au-delà des limites de la fibre optique physique ou d’autres connexions par câble.

Alors, comment fonctionnent les WWAN ?

Les WWAN s’appuient sur les technologies des réseaux cellulaires pour créer et maintenir leurs connexions. Les données sont transférées par l’intermédiaire de tours cellulaires placées à des endroits stratégiques pour assurer une communication sans faille dans une zone spécifique. Les appareils accèdent au réseau WWAN à l’aide de leurs modems sans fil intégrés, qui dépendent des cartes SIM pour leur identification et leur authentification sur le réseau.

Les routeurs cellulaires sont utilisés dans les réseaux WWAN pour fournir le chemin de communication de données le plus court sur de longues distances à l’aide de tables de routage. Une carte SIM, codée avec un identifiant unique, permet au routeur d’être reconnu par le fournisseur de réseau avant de pouvoir transmettre rapidement et en toute sécurité des données sur le réseau sans fil.

Le WWAN utilise-t-il la LTE ou la 5G ?

Grâce aux nombreux progrès technologiques réalisés au fil des ans, les réseaux WWAN ont connu une évolution considérable. Ils ont adopté différentes générations de technologies cellulaires, à commencer par l’humble 2G (deuxième génération). Alors que la 2G était principalement utilisée pour la voix et les SMS, l’introduction de la 3G et de la 4G LTE a permis d’augmenter les taux de transfert de données, ouvrant la voie à de nombreuses applications gourmandes en données, telles que le streaming vidéo, les images haute résolution et les vidéoconférences.

Aujourd’hui, la 5G a encore repoussé les limites de la technologie sans fil. Avec des vitesses exponentiellement plus élevées, une latence plus faible et une connectivité supérieure, la 5G a hissé les réseaux WWAN vers de nouveaux sommets avec des applications commerciales que nous commençons à peine à imaginer.

Pourquoi s’intéresser aux réseaux WWAN ?

Dans un monde où les technologies mobiles dominent le paysage commercial, les réseaux WWAN sont apparus comme une évolution qui change la donne. La polyvalence qu’ils offrent a conduit les organisations du monde entier à adopter les réseaux WWAN comme l’épine dorsale de leurs infrastructures de réseau d’entreprise.

Par rapport à leurs homologues câblés, les réseaux WWAN offrent une liberté inégalée lorsqu’il s’agit de connecter des appareils au-delà des limites des espaces de bureaux physiques. Grâce aux réseaux WWAN, les employés peuvent rester connectés en permanence au réseau de l’entreprise, quel que soit l’endroit où ils se trouvent, ce qui crée un véritable lieu de travail mondial.

En outre, les WWAN facilitent considérablement l’extension de la portée des organisations, la rationalisation des initiatives de transformation numérique et l’accès aux données critiques en temps réel, indépendamment des frontières géographiques.

En un mot, les réseaux étendus sans fil ont révolutionné la façon dont nous percevons les infrastructures de réseaux d’entreprise et dont nous interagissons avec elles. Offrant une connectivité transparente sur de grandes distances, une liberté inégalée et une adaptabilité inégalée, les réseaux WWAN façonnent notre avenir de plus en plus interconnecté et mobile.

Naviguer dans le présent et l’avenir

Actuellement, nous naviguons dans un paysage technologique où les réseaux WWAN sont devenus l’épine dorsale des initiatives de transformation numérique au sein des entreprises. Le besoin croissant de connectivité IoT et l’augmentation de la demande d’accès aux données en temps réel ont encore renforcé l’adoption des réseaux WWAN.

À l’avenir, l’évolution des réseaux étendus câblés vers les réseaux étendus sans fil devrait se poursuivre, les environnements connectés tels que les villes intelligentes et les écosystèmes IoT avancés devenant monnaie courante.

Notre infrastructure de réseau a parcouru un long chemin depuis ses humbles débuts câblés. Après avoir traversé les marées de l’évolution technologique, elle navigue désormais sur les mers sans fil, traçant de nouvelles voies pour améliorer la connectivité, l’efficacité et la croissance. Une chose est sûre : notre exploration de ce vaste univers numérique interconnecté ne fait que commencer.